工程塑膠是製造業中不可或缺的材料，具有優異的機械性能和耐熱性能。PC（聚碳酸酯）因透明度高、抗衝擊強，常用於電子產品外殼、汽車燈具及安全防護裝備，並具備良好的尺寸穩定性與耐熱性。POM（聚甲醛）以高剛性、耐磨耗及低摩擦係數著稱，是製造齒輪、軸承和滑軌等機械零件的理想材料，並且具自潤滑特性，適合長時間運作。PA（尼龍）包含PA6和PA66，擁有良好的強度和耐磨性，廣泛應用於汽車引擎部件、工業扣件及電子絕緣件，但吸濕性較高，會影響尺寸穩定性。PBT（聚對苯二甲酸丁二酯）具備優秀的電氣絕緣性能和耐熱性，常用於電子連接器、感測器外殼及家電部件，並且抗紫外線和耐化學腐蝕，適合戶外及潮濕環境。這些工程塑膠材料以其獨特性能滿足不同產業需求。
隨著全球減碳及再生材料趨勢崛起，工程塑膠的可回收性與壽命問題成為產業重要議題。工程塑膠常用於高性能零件，耐熱、耐磨特性使其壽命相對較長，但這也帶來回收時材料分解與再利用的困難。不同種類的工程塑膠，如尼龍、聚碳酸酯（PC）或聚丙烯（PP），其回收方式與效率存在差異，尤其摻有添加劑或填充物的材料更難以純化回收。
在環境影響評估方面，生命周期評估（LCA）是主要工具，涵蓋從原料開採、製造、使用到廢棄處理各階段的碳足跡與能源消耗。透過延長工程塑膠產品的使用壽命，不僅減少更換頻率，也間接降低資源與能源消耗，有助於整體碳排放降低。此外，推動化學回收與機械回收技術的融合，能有效提升再生塑膠的性能與純度，促進循環經濟發展。
再生材料的使用率提高，對工程塑膠市場結構帶來變革。企業必須考慮材料選擇時的環境負荷，並加強產品設計的可回收性，例如避免多材質混合，提升回收工序的可行性。未來減碳政策將進一步推動工程塑膠向綠色製造轉型，環境影響評估也將成為決策與創新重要依據。
工程塑膠與一般塑膠在性能上有顯著差異，主要表現在機械強度、耐熱性以及適用範圍。工程塑膠通常具備較高的機械強度和剛性，能承受較大的壓力和衝擊，不易變形，例如聚碳酸酯（PC）、聚醚醚酮（PEEK）和尼龍（PA）等材料屬於工程塑膠範疇。相比之下，一般塑膠如聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）則強度較低，適合用於包裝、容器等低負荷應用。耐熱性方面，工程塑膠普遍具備優良的耐高溫性能，有些可耐受超過200℃的環境，適合用於汽車零件、電子設備及工業機械中；而一般塑膠的耐熱溫度通常較低，長時間高溫容易軟化或變質。
在使用範圍上，工程塑膠多用於功能性與結構性零件，因其耐磨損、耐腐蝕及機械性能優異，適合工業製造、汽機車、電子及醫療器材等領域。一般塑膠則多應用於包裝、日常用品與輕工業領域，重點在於成本低廉及加工便利。選擇工程塑膠還能因應特殊需求，如阻燃、防靜電或高強度設計，提升產品的整體效能與耐用性。理解這些差異，對於工業設計與材料選用至關重要，能有效提升產品的性能與使用壽命。
工程塑膠的加工方法主要包括射出成型、擠出和CNC切削。射出成型是將塑膠原料加熱熔融後注入模具冷卻成型，適合大量生產複雜結構且尺寸要求高的零件，如汽車配件和電子外殼。此方式的優點是生產效率高、產品尺寸精確，但模具成本昂貴，設計變更困難。擠出成型則是利用螺桿將熔融塑膠持續擠出固定截面的長條產品，如塑膠管、密封條及板材。擠出成型設備投入較低，適合大批量連續生產，但產品形狀受限於截面，無法製作複雜立體形狀。CNC切削屬減材加工，透過數控機械從實心塑膠材料切割出成品，適合小批量生產及高精度要求，尤其在樣品製作階段靈活運用。CNC加工無需模具，設計調整方便，但加工時間較長、材料浪費多，成本較高。根據產品形狀、產量與成本需求，選擇適合的加工技術有助提升產品品質與生產效率。
在產品設計與製造過程中，選擇合適的工程塑膠需依據其耐熱性、耐磨性與絕緣性等特性來決定。耐熱性主要影響材料在高溫環境下的穩定度與使用壽命。例如，當產品需長時間承受超過100°C的溫度，聚醚醚酮（PEEK）與聚苯硫醚（PPS）因其優異耐熱特性，常被選用。相反地，若溫度要求較低，則可考慮尼龍（PA）或聚甲醛（POM）。耐磨性則關係到材料在摩擦或接觸面積大的部位的耐久度。聚甲醛（POM）與尼龍具備良好的耐磨損性能，適合用於齒輪、軸承等機械零件，可降低維護頻率與故障率。絕緣性則是電氣產品中不可忽視的性能，聚碳酸酯（PC）、聚對苯二甲酸丁二酯（PBT）等塑膠具備良好的電氣絕緣效果，能有效避免短路及電流滲漏。設計師需綜合考量這些性能，根據產品的工作環境與功能需求，精確挑選符合條件的工程塑膠，確保產品性能與安全性。
工程塑膠在汽車產業中扮演重要角色，像是PA6與PBT被大量應用於製造進氣歧管、車燈外殼及車內飾件，不僅能承受高溫與機械衝擊，還能降低車體重量，提升燃油經濟性。在電子製品領域，PC、ABS等塑膠材質應用於電路板框架、筆電機殼與連接器中，具備優異的阻燃性與尺寸穩定性，確保電子設備長時間運作下的安全與穩定性。醫療設備方面，PEEK、PPSU這類高性能工程塑膠廣泛應用於手術工具、牙科設備與注射器中，因其可耐高溫蒸氣滅菌且不產生毒性反應，符合嚴格的醫療規範。至於在機械結構應用中，POM與PA則常用於製造滑輪、軸套與齒輪，因其摩擦係數低與耐磨特性，可延長設備使用壽命並降低維護頻率。工程塑膠透過其獨特的物理與化學性質，在各行各業中持續發揮效能，為產品設計與性能優化創造更多可能。
工程塑膠憑藉其輕量化特性，逐漸被用於取代傳統金屬機構零件。密度方面，工程塑膠如PA、POM、PEEK等材質比鋼鐵與鋁合金輕上許多，能有效減輕機械整體重量，提升運作效率及能源利用率，尤其適合汽車及電子產品等需減重的領域。耐腐蝕性能是工程塑膠相較於金屬的優勢之一，金屬容易因長期接觸水氣、鹽霧或化學物質而生鏽、腐蝕，需要額外的防護處理；而工程塑膠如PTFE、PVDF則天生具備良好的耐化學性與抗腐蝕能力，適用於化工、醫療及戶外設備。成本層面，工程塑膠原料成本雖高於部分金屬，但塑膠零件可透過射出成型等高效製程大量生產，減少加工與裝配費用，整體生產成本具競爭力。此外，塑膠零件設計靈活，能整合多功能於一體，降低零件數量和組裝複雜度，為機構設計帶來更多可能。